Среди самих малайцев МРЛА почти не пользова­лась поддержкой. Первые два года операций против повстанцев не принесли большого успеха. Британские военные действия бы­ли активными и включали боевое патрулирование, воздушные бомбардировки и артиллерийские обстрелы, а также организа­цию засад. Особенно эффективными оказались засады из 8-10 человек, которые изнуряли МРЛА и часто сопровождались захва­том ценной документации. Однако к 1950 году анализ ситуации привел британцев к выводу, что МРЛА все еще сильна, а ее чис­ленность и активность не удалось значительно снизить. В 1951 году, с назначением руководителем операций генерал-лейтенанта сэра Геральда Темплера, изменился характер британ­ской антиповстанческой тактики. Темплер считал, что военные действия МРЛА составляют «только 25 процентов проблемы» и делал больший акцент на политических и социальных элементах антиповстанческой операции. САС и другие британские части ста­ли осуществлять кампанию борьбы «за умы и сердца» среди эт­нических китайцев, снижая их враждебность к правительствен­ным силам. Одновременно спецназ проводил операции по глубо­кому проникновению в джунгли для устранения ключевых фигур МРЛА. И, что было наиболее важным, британцы разработали спе­циальную продовольственную программу, в соответствии с кото­рой осуществлялись массированные поставки продовольствия для этнических китайцев в специально определенные районы, ок­руженные полицией и войсками.