Тем не менее мало кто из людей отдает себе отчет, как именно и благодаря чему дышит человек. Ме­дицина дала ответ, прояснивший эту проблему. Дыхательный акт осуществляется посредством расширения и сужения грудной клетки. За акт дыхания несут ответственность дыхательные мышцы, а точнее —межреберная поперечно-полосатая мускулатура и диафрагма (мускула­тура, разделяющая органы брюшной полости и грудной клетки). Как видите, от правильности функционирования и степени развития вашей мускулатуры напрямую зависит ваша жизнь. Зная это, американские индейцы применяли во время охоты и в военных целях вещество, ко­торое они называли "кураре". Действие курареподобных веществ заключается в параличе дыхательной мускулатуры. Позднее медики на основе этого яда разработали ряд препаратов, получивших название "миорелаксанты", дей­ствие которых направлено на полное расслаб­ление мускулатуры. Процесс дыхания регулируется организмом бессознательно, автоматически, например, во время сна, когда сознательная его регуляция невозможна. Но кроме этого, дыханием можно управлять сознательно, благодаря тому, что поперечно-полосатая мускулатура отличается хорошей управляемостью, чего нельзя сказать о гладкой мускулатуре, широко представлен­ной внутри полостей человеческого организма и управляемой бессознательно.