Язык жестов представляет собой качествен­но отличающуюся от словесного общения зна­ковую систему. Проще говоря, чтобы выразить какой бы то ни было образ через свое тело, вам необходимо уметь с помощью определенного набора движений воздействовать на сферу под­сознания того человека, которому вы хотите донести желаемый образ. Если образные ряды двигающегося и зрителя базируются на общих социокультурных основаниях, то цепочка жес­тов становится понятной сразу, если же, наобо­рот, тип образного мышления одного отличает­ся от образного мышления другого человека, понять им друг друга тем сложнее, чем больше различия в системах образов. Другими словами, каждая культурная сре­да базируется на ряде весьма специфических образов, которые заложены в подсознании ее представителей. До того как были созданы фо­нетические знаковые системы, то есть способы общения с помощью звуков, в предшествующий этому моменту период зарождающееся челове­чество координировало свои действия с помо­щью "языка жестов". Таким образом, языко­вую систему жестов можно расценивать как ре­зультат, точнее, выразительное средство образ­ного типа мышления, а звуковое общение с по­мощью слов соответствует этапу диалогового, описательного или интеллектуального мышле­ния.